Выделка мехов квашением

Наиболее мягкую и пластичную кожевую ткань шкуры получают выделкой органическими кислотами - уксусной, муравьиной и особенно молочной. Но где взять такую редко встречающуюся кислоту, как молочная? Оказывается, можно и ее найти, если вспомнить методы и приемы выделки мехов нашими предками. Эти методы и приемы называются выделкой мехов квашением. Вместе с положительными сторонами конечного результата - получением шкуры с мягкой и пластичной кожевой тканью, этот метод имеет и отрицательные стороны. Это и более длительный цикл обработки - 7-8 дней, и очистка волосяного покрова от загрязнения тестом, и сравнительная дороговизна исходных материалов. В настоящее время выделка шкур квашением применяется только для таких Дорогостоящих шкурок, как каракуль высших сортов, и некоторых видов других дорогостоящих мехов. Так в чем же заключается этот способ?

Квашением называется способ выделки мехов, основанный на употреблении закисшей болтушки. Болтушку приготавливают, разбалтывая в воде муку и поваренную соль. Закисшая болтушка называется "квасами" или "киселем". Сущность квашения состоит в том, что при некоторой наилучшей температуре (она составляет 35-39°C) в болтушке, приготовленной из овсяной, ячменной или ржаной муки, начинается процесс молочнокислого брожения, возбуждаемый молочнокислыми бактериями, всегда имеющимися в муке. Процесс брожения протекает следующим образом.

Крахмал муки под действием ферментов, содержащихся в муке 100%-го размола, переводится в сахара, а последние под действием молочнокислых бактерий сбраживаются с образованием органических кислот, преимущественно молочной и в меньшем количестве - уксусной и муравьиной. По мере накопления кислот квасы становятся все кислее и кислее, до тех пор пока кислотность не достигнет некоторого предела, после которого развитие бактерий прекращается, так как в сильнокислой среде молочнокислые бактерии не развиваются. При добавлении к закисшим квасам поваренной соли получается пикель, действующий на шкуру подобно сернокислому пикелю, но только менее резко. Помимо пикелюющего действия хлебные квасы производят ферментативное действие на белки шкуры. Роль ферментов в хлебном квашении заключается в том, что они разрыхляют волокнистую структуру дермы шкуры и действие их совместно с органическими кислотами квасов дает более рыхлую, более размягченную, более тягучую мездру в мехе-полуфабрикате. Поэтому, когда хотят получить особенно мягкую, с хорошей потяжкой мездру, хлебное квашение, несмотря на все свои недостатки, является незаменимым способом, Этим и объясняется, почему до сих пор хлебное квашение применяется при выделке такого высокоценного пушно-мехового сырья, как каракуль и белка.

Ферменты проявляют себя только в слабокислой среде. Поэтому шкуры нужно помещать в квасы с небольшой начальной кислотностью, около 1-2 г/л, считая на уксусную кислоту, затем постепенно поднимать кислотность, выдерживая квасы со шкурами в теплом помещении при температуре 30-35°C. Кислотность плавно нарастает, достигая через 4-5 дней 10-12 г/л кислоты. Готовность определяется пробой на "сушинку", а также по внешнему виду мездры шкуры. Хорошо проквашенные шкуры должны иметь синевато-белую мездру и хорошо растягиваться. Так как квашение является разновидностью пикелевания, то шкуры должны предварительно пройти процессы отмоки и мездрения.